En 1638, en réaction aux épidémies de peste, l'évêque Sébastien Zamet institue la confrérie de la Charité, chargée de secourir les « pauvres malades ».
L'institution se voit confier la gestion d'un hôpital aménagé dans plusieurs maisons. L'incendie de 1770 permet de concevoir un nouveau bâtiment plus fonctionnel. Établi suivant les plans de Nicolas Durand, architecte de la généralité de Champagne, le nouvel hôpital est formé de deux pavillons reliés à une chapelle centrale par deux ailes. Ces dernières abritaient les salles réservées aux malades. Les pavillons latéraux étaient équipés d'une salle pour les convalescents, d'une pharmacie et d'une salle d'opération. Le tout allie symétrie et monumentalité autour d'une avant-cour formant jardin clos.
Bâtiment central de la composition, la chapelle en rotonde présente un décor néo-classique de grande qualité. Oeuvre du sculpteur Antoine Besançon, le décor sculpté souligne la vocation des lieux, avec la Charité accueillant les orphelins au fronton de la chapelle, tandis que les piliers encadrant le portail représentent la Médecine (prise du pouls) et la Chirurgie (opération de la cataracte).
Infos pratiques
12 rue de la Charité, 52200 Langres
