Église des Dominicains

L’église des Dominicains, joyau colmarien ! Les Dominicains s’installent à Colmar en 1278, peu après les Dominicaines (1252). Rodolphe de Habsbourg pose la première pierre de l’église en 1283. Cet édifice caractéristique des Ordres mendiants, de type « église-halle » non voûté à éclairage latéral, est terminé entre 1330 et 1346. En 1389, le Maître général des Dominicains Raymond de Capou désigne Colmar comme point de départ de la réforme dominicaine, dite de la stricte observance. L’artisan en sera le Dominicain Conrad de Prusse. Un polyptyque de Schongauer, aujourd’hui au musée Unterlinden, enrichit le chœur vers 1480. En 1490, un jubé, aujourd’hui disparu, séparait nef et choeur. Vers 1720, la nef est « baroquisée ». Les Dominicains chassés de Colmar par la Révolution en 1791, leur église « Notre-Dame de Colmar » devient église paroissiale pour les catholiques constitutionnels en 1796 puis désaffectée en 1807. Elle sera utilisée successivement comme halle aux blés, caserne de gendarmerie, magasin d’artillerie, poste et école. En 1817, le général autrichien de Frimont emporte les verrières offertes par la ville. L’église reprend son organisation pour le culte au XIXe siècle. Un clocheton est édifié par Charles Winckler dans le cadre d’une restauration générale de 1894. La tribune d’orgue, la vierge du portail, les autels, les confessionnaux, la porte d’entrée, la porte interne de la sacristie et les cadres du chemin de croix réalisés, l’église est rendue au culte en 1898 après transfert du mobilier baroque de l’église Saint-Martin. Les verrières sont emportées à Munich pour restauration pendant la Première Guerre mondiale. À leur retour, on constate des manques. La restauration de 1923-26 complétée avec des fragments de Saint-Martin et de la chapelle de l’hôpital, se fait sous la direction d’Emile Herzog, archiviste départemental. En 1992, les bases des deux colonnes occidentales de la nef sont dégagées. Aujourd’hui, l’église abrite de célèbres vitraux du XIVe siècle, la « Vierge au buisson de roses » de 1480 de Martin Schongauer, ainsi que les stalles rapportées des abbayes de Pairis et de Marbach et des autels provenant de l’abbaye de Marbach. En 2018, elle a accueilli l’exposition « De Marbach à Colmar : trésors oubliés ». À proximité, le cloître abrite une des plus importantes bibliothèques d’incunables de France « la Bibliothèque des Dominicains ».